UTRECHT - Een wereldkampioenschap riichimahjong is er nog nooit geweest. Maar als het wordt gehouden, zal dat in Europa zijn. Japanse mahjongorganisaties zijn bereid mee te werken aan een dergelijk uniek toernooi. Dit blijkt uit een voorlopige verkenning, die is uitgevoerd door Martin Rep in opdracht van de Nederlandse Mahjong Bond. Het is de bedoeling dat dit rapport 25 februari wordt behandeld op de algemene ledenvergadering van de mahjongbond in IJsselstein.

Martin Rep, redacteur van Mahjong News, heeft samen met zijn vriend Sjef Strik en met medewerking van een groep riichispelers uit Hannover in 2008 het eerste Europees riichikampioenschap georganiseerd. Zijn droom is dat er ooit nog eens een WK Riichi gehouden zal worden.

Concurrenten

“De Japanse mahjongorganisaties zijn momenteel nog te veel concurrenten van elkaar om samen zo’n initiatief te nemen”, aldus Martin Rep. “Maar ze vonden het een uitstekend idee als het ergens buiten Japan zou plaatsvinden. De Europese mahjongorganisatie EMA heeft bewezen grote internationale mahjongtoernooien te kunnen houden, en dat heeft voldoende vertrouwen gewekt bij de Japanners om een Europees initiatief met belangstelling tegemoet te zien.”

Organisaties

De belangrijkste vier Japanse mahjongorganisaties zijn: 

日本プロ麻雀連盟Japan Professional Mahjong Liga 

麻雀プロ麻雀協会NPM (Nihon Pro Mahjong)

麻雀連合(ミュー) Mahjong Unie

最高位戦日本プロ麻雀協会Saikouisen Nihon Pro Mahjong Associatie

Gesprek

Namens onderzoeker Martin Rep hebben Gemma Collinge en Ryan Morris een gesprek gehad met vertegenwoordigers van de Japanse bonden. Gemma is verbonden aan de ReachMahjong.Com, een Japans/Engelse website over riichi. Zij is niet alleen een uitstekend riichispeelster, maar spreekt ook vloeiend Japans. Ryan Morris is een Japans/Amerikaanse mahjongspeler, aangesloten bij de JPML, die woont en werkt in Japan. Zowel Gemma als Ryan is positief over het verloop van het gesprek.

Wanneer en waar het eerste WK Riichi kan worden gehouden, staat nog lang niet vast. “Dit is slechts een eerste verkenning”, zegt Martin Rep. “Als de mahjongbond en de EMA positief zijn, kunnen we verder gaan praten. Onder meer over de spelregels, want die moeten ook nog nauwkeurig op elkaar worden afgestemd.”