ALMERE - Voor Nederlandse mahjongspelers is een tweedaags toernooi geen vanzelfsprekende gebeurtenis. Terwijl veel spelers het geen probleem vinden om naar het buitenland te reizen voor een paar dagen mahjong, is het wat anders als het gaat om een toernooi in Amsterdam, Almere of IJsselstein. De rit is vaak te kort om een duur hotel te rechtvaardigen en vaak te lang om 's avonds terug naar huis te rijden en de volgende dag weer op tijd bij de inschrijfbalie te staan. Logeren bij locale mahjongvrienden kan een voordelige oplossing zijn, maar het aantal adressen is beperkt en bovendien wil niet iedereen het.

Vandaar dat ik, na een tijdje aarzelen, organisator Robert Rijnders van het Tile Hog Toernooi 2009 liet weten: 'Sorry Robert, ik zie het niet zitten om volgend weekeinde twee dagen in Almere mahjong te komen spelen.' Nijmegen-Almere is een dik uur rijden.

Bovendien: mijn eega is gek op mahjongen, maar twee dagen achter elkaar vindt zij een beetje te veel van het goede. In april deden we mee aan het Open Frans Kampioenschap. Omdat we er met vrienden een gezellig lang weekendje Parijs van maakten, ging ze graag mee, maar achteraf vond ze twee dagen toch weer lang en zwaar. Voor de komende zomer staat het Hongaars kampioenschap in Dunaújváros op het programma ('hartstikke gezellig daar, bij die Hongaren, een heel relaxt toernooi'), maar daarmee behoren voor haar de meerdaagse toernooien wel tot het verleden.